¿Podrías aprobar el examen de ingreso al cuerpo de bomberos?

Tal vez pudieras saber esto de la novela de Patricia Cornwell, "Punto de origen". No es de sorprenderse que involucre un incendio intencionado.

A menudo, los civiles son los primeros en responder, gente que proporciona ayuda en la escena de una emergencia hasta que llega la ayuda profesional. Muchos departamentos de bomberos como el "CERT", que corresponde a las siglas en inglés de Entrenamiento Comunitario de Respuesta a Emergencias.

Todas estas se utilizan para forzar la entrada a una estructura cuando no hay disponible ninguna puerta o ventana abierta. Estas pruebas de habilidades físicas a menudo requieren que demuestres competencia con el uso de estas herramientas.

Esto sucede de vez en cuando. Incluso si quien llama pensó que había un incendio, pero está equivocado, está considerado como "buena intención". No debería ser culpado de falsa alarma.

El examen de habilidades físicas no solo es una prueba de fuerza física y resistencia. Estarás mostrándole a quienes evalúan que eres capaz de hacer tareas que son parte del trabajo. Por supuesto que la fuerza y la destreza ciertamente forman parte de esto.

Obviamente, no todos los incendios son incendios provocados. Dejar que una fogata en el campo se salga de control puede dar lugar a cargos civiles, pero es muy poco probable que los campistas sean acusados de incendio provocado.

Un bichero tiene varios usos en la escena de un incendio: atrapar y arrastrar objetos o explorar áreas que no son de fácil acceso.

Si hay rastros del acelerante en la escena de un incendio, es posible que este haya sido provocado. Sin embargo, las instalaciones industriales están llenas de sustancias, como petroquímicos, que actúan como acelerantes.

La gente ciertamente incendia su propia propiedad, y tiene repercusiones criminales. Una motivación común es la de cobrar el dinero del seguro.

Aunque las otras dos pueden ser obvias, no descartes la flexibilidad. Esta opción es clave para realizar este trabajo exigente sin salir lastimado.

En circunstancias extremas, puedes hacer un agujero en una pared o en el techo para la ventilación. Por supuesto que esto debería evitarse cuando un edificio y su contenido aún no están dañados.

Algunos sustancias pueden, cuando se exponen al oxígeno, generar calor tan rápido que se incendian. No hay evidencia de que los seres humanos estén dentro de este grupo, a pesar de lo que diga la comunidad paranormal.

Cada bombero ampliamente experimentado tiene un poco de físico. Ellos estudian la naturaleza del calor y el fuego, lo que hace arder y dejar de arder las cosas.

Un fuego de clase A es en el que se queman sustancias comunes y no muy peligrosas: madera, papel o ropa, por ejemplo. A partir de aquí, las clases de incendios se vuelven más peligrosas.

El jefe de bomberos, a pesar de ser el Gran Jefe, no es un investigador (aunque puede contar con investigación de incendios en sus antecedentes). Ese papel le corresponde al Oficial de Incendios.

Las otras tres herramientas se usan en el combate de incendios. Pero un estroboscopio se usa para checar la chispa de los cilindros de un motor. En otras palabras, no se usa, a menos que el camión de escaleras esté en ralentí.

La mayoría de los departamentos son de servicio para “todas las emergencias”. Así que si alguna vez llamas al 911 por el dolor en el pecho de un vecino ya mayor, y te preguntas por qué acude un camión de bomberos, ¡esta es la explicación!

Esto puede parecer como una interferencia en la vida privada de un empleado, pero los bomberos a veces hacen reclamos relacionados con la inhalación de humo. Obviamente, siendo fumador interferiría con la habilidad del doctor para discernir si el reclamo es legítimo. Por lo tanto, algunos departamentos prohíben que su personal fume, estando de servicio o fuera de él.

Muchos bomberos voluntarios tienen las mismas habilidades y compromiso que sus pares profesionales. Sin embargo, dan su tiempo sin paga, a menudo en zonas rurales.

Las “mandíbulas de vida” son la marca registrada de una poderosa herramienta de rescate. Un cincelador neumático es el nombre genérico de una herramienta que utilice aire comprimido para cortar láminas de metal.

Indudablemente, las mandíbulas de vida han salvado vidas en situaciones en donde la gente está atrapada detrás de barreras pesadas y difíciles. Pero es difícil responder rápidamente a una escena con semejantes aparatos pesados, que además requieren de su propio generador de energía. En otras palabras, no es realmente flexible.

Los departamentos de bomberos deben de hacer los arreglos necesarios para las prácticas religiosas, como no requerir que un judío trabaje en el Sabbath, o asegurar que un musulmán pueda orar las 5 veces prescritas.

El esquema de color en las placas de triaje es similar a la escala de nivel de amenaza nacional: comienza con una banda verde, luego amarilla, luego roja y finalmente negra. El primero interviniente arranca las bandas hasta que quede la que muestra la condición de la víctima. Si esta es negra, no se puede hacer nada más.

Algunos de los ejercicios en el examen de habilidades físicas requieren que uses un equipo de 10 kilogramos mientras se llevan a cabo. Esto es para simular las condiciones normales de trabajo.

Hay veces qué hay más cosas sucediendo en la escena de emergencia que personal para manejarlo. El comandante en el incidente tiene que decidir rápidamente lo que debe hacer primero: tratar a los heridos más graves, contener el fuego, etcétera. Los EMT realizan también el triaje en las escenas con un gran número de víctimas.

La mayoría de los departamentos no te descalifican por motivo de tu arreglo personal. Pero pueden requerir que cortes tu cabello o te afeites la barba una vez que estés en el trabajo. Después de todo, el cabello largo alrededor de las llamas abiertas no es la elección más sabia.

El equipo SCBA es un equipo de respiración autónoma. Permite a los bomberos respirar aire limpio, en edificios llenos de humo.

Un bombero hipster vendría a tu casa, apagaría el fuego, y después te diría que les gustaban los dálmatas antes que fueran geniales.

Una vez que se hace una oferta condicional para el empleo, los bomberos comienzan su periodo de entrenamiento. A esto le sigue un periodo de prueba, en el que trabajarán en una estación de bomberos bajo supervisión.

Un "turnout" o "participación" es una llamada para reportarse a un incendio o emergencia. De modo que los bomberos usan su equipo de protección o "turnout gear" para acudir a los llamados.

Un año es un periodo de prueba normal, pero puede alargarse más. Toma tiempo antes de que un nuevo bombero no necesite supervisión y evaluación para asegurarse de que está a la altura de las exigencias del trabajo.

El término en inglés del periodo de prueba es "probation" y en el sistema de justicia criminal tiene connotaciones negativas, aquí solo significa un periodo extendido de prueba. Si no está funcionando ser bombero, la persona puede ser despedida en ese periodo, teniendo menos bases para entablar una demanda.

Quizás esté más familiarizado con este término en relación al ejército. Los soldados realizan "períodos de servicio".

Aunque el hablar en público sobre seguridad de incendios es parte del trabajo, sería muy raro que un departamento te pidiera hacerlo como parte del examen. Una vez a bordo, recibirás entrenamiento y práctica antes de dar una plática.

El ADA es relevante para el examen de bomberos ya que significa que candidatos con discapacidades de tipo mental o físico pueden postularse y aplicar a los trabajos, y se deben hacerse las adaptaciones razonables para ellos.