El quiz del "Día de Muertos".

Los mexicanos solemos hacer bromas para reírnos de muchas cosas y la muerte no es la excepción. De los muchos refranes con que los mexicanos celebramos la muerte, este es uno de ellos. "El muerto al pozo y el vivo al gozo".

¡Pusiste atención a la introducción de este quiz! Efectivamente, el 2 de noviembre es el día en que se celebra el "Día de Muertos", aunque su preparación comienza algunos días antes. El 31 de octubre se celebra Halloween en Estados Unidos y otros países más, e incluso en México hay quienes lo festejan. El 1o de noviembre se celebra la fiesta católica conocida como el "Día de Todos los Santos", y el 2 de noviembre se celebra el "Día de Muertos", coincidiendo con la también fiesta católica de "Los Fieles Difuntos".

Esta celebración se lleva a cabo en México desde hace al menos 3,000 años, remontándose a la época de los Aztecas, Mayas, Totonacas y otras civilizaciones antiguas. Esto lo dijimos en la introducción al quiz, y ¡sí pusiste atención! En esta fecha, nuestros antepasados rendían un homenaje a las almas de los difuntos que año con año visitaban el mundo de los vivos.

De acuerdo a las tradiciones, un altar de muertos puede tener dos, tres o siete niveles. Los de dos niveles representan la división del cielo y de la tierra; los de tres niveles, el cielo, la tierra y el inframundo, y los de siete niveles que son los más tradicionales, representan los niveles que debe atravesar el alma para poder llegar al lugar de su descanso espiritual. Cada escalón tiene un significado y se cubre con manteles, papel picado, hojas de plátano, comida, palmillas, petates de tule, etc.

En el "Día de Muertos", las calaveras de azúcar son toda una tradición. Además de ser graciosas y estar coloridamente adornadas, muchas de ellas llevan el nombre del "difunto" o de alguien "vivito y coleando". Se piensa que estas calaveras de azúcar son la comida favorita de los espíritus de los difuntos, y representan una especie de “presente” que se coloca en los altares, simbolizando la vida después de la muerte.

Un altar de muertos lleva muchos adornos, entre ellos: veladoras, flores de cempasúchil, alimentos como mole, pan de muerto, arroz, o tamales, que representan la comida favorita de los difuntos que estamos conmemorando. Se adorna con papel picado, y también lleva diferentes tipos de bebidas, calaveras de azúcar y lo más importante, fotografías de todos los difuntos a los que se le prepara el altar. Cada elemento del altar tiene un significado diferente.

Un altar de muertos comienza a prepararse desde el 28 de octubre prendiendo una veladora y colocando una flor blanca. El 29 se añade otra veladora y se coloca como ofrenda un vaso de agua. Para el día 30, se enciende otra veladora, se coloca otro vaso de agua y un pan blanco. El día 31 se coloca fruta de la temporada como mandarina, guayaba o tejocote. El 1o de noviembre, se pone comida dulce, chocolate, calabaza en tacha y flores. Y en el gran día, se coloca la comida preferida de los difuntos y sus bebidas favoritas.

El copal, que proviene del náhuatl copalli y significa resina o incienso, es un elemento muy importante en la tradición médica y religiosa de las culturas prehispánicas. El humo que desprende el copal encendido, era usado por las civilizaciones de esta zona como ofrenda y guía para que los difuntos lleguen a su destino.

Verdadero. La temporada alrededor del "Día de Muertos" coincide con el paso de las mariposas monarca por México. Según se dice, sobre sus alas llevan los espíritus de los difuntos, ayudándolos a visitar el mundo de los vivos.

Este es otro de los refranes típicos que hacen alusión a la muerte: "De muertos y tragones están llenos los panteones", y usualmente se le dice a cualquier persona que come desmedidamente.

José Guadalupe Posada fue un caricaturista, grabador e ilustrador mexicano que nació en Aguascalientes en 1852. Posada es célebre por sus dibujos de escenas de la vida diaria, folclóricas, de crítica socio-política, y por sus cientos de ilustraciones de calacas o calaveras, entre ellas, la célebre "Calavera Catrina".

Según se cuenta, en los sacrificios llevados a cabo por las culturas prehispánicas, un corazón humano, como ofrenda a los dioses tenía que morderse. Durante la colonización, los españoles cambiaron esa costumbre por la de un pan horneado cubierto de azúcar y pintado de rojo simulando la sangre. Este pan ha ido evolucionando hasta el que hoy conocemos; un pan redondo cubierto de azúcar y con tiras como adornos que simulan huesos. ¡Delicioso!

Coco es una película de Walt Disney del 2017 que retrata de forma hermosa la tradición mexicana del Día de Muertos. Esta película fue presentada en el Festival del Cine Internacional de Morelia en México, y comercialmente recaudó más de $800 millones de dólares en todo el mundo, lo que la convierte en la 15va película animada más taquillera de la historia. Coco cuenta la historia de Miguel, un niño de 12 años que es transportado accidentalmente a la Tierra de los Muertos.

Café Tacvba es una banda de rock alternativo originaria de Ciudad Satélite, en el Estado de México, formada en 1989. Este grupo se destaca por su proyecto cultural vanguardista donde mezcla rock y temas habituales con letras, historias y sonidos extraídos de la cultura popular mexicana. Este es el caso de "La muerte chiquita", una forma de Café Tacvba de homenajear a los muertos.

Producto del ingenio del mexicano, hay decenas de refranes que tienen que ver con la muerte como este: "Uno pone, Dios dispone, llega la muerte y todo lo lo descompone", que significa que realmente uno nunca sabe lo que le va a suceder en la vida.

Los Claxons son una banda de rock pop originaria de Monterrey, Nuevo León formada en el 2004. A la fecha han lanzado 8 discos de estudio (incluyendo la edición especial de Sin Ganga), y uno grabado en vivo. En 2012 ganaron un premio MTV gracias a su canción "La rosa de Guadalupe" y estuvieron nominados a 2 Latin Grammys por Mejor Álbum Pop en 2010, y Mejor Álbum Pop/Rock en 2012. "Día de Muertos" es una canción inspirada por esta celebración y es su forma de festejar a la muerte.

Además de hacer altares, otra de las actividades que forman parte del "Día de Muertos" es visitar a los difuntos en los cementerios. Es usual que las familias lleven ofrendas florales para depositar en las lápidas de sus 'muertitos' en esta fecha tan emotiva. Lo mismo sucede en los mausoleos o iglesias que tienen espacio para depositar las cenizas de los seres queridos. También es usual decorar las tumbas con flores de cempasúchil y veladoras.

"El Festival de las Calaveras" que se celebra cada año en Aguascalientes entre los últimos días octubre y los primeros de noviembre, y es uno los eventos más grandes relacionados con esta fecha. En este festival se rinde homenaje a algunos de los personajes creados por José Guadalupe Posada como “La Catrina”. Es una fiesta colorida de música y teatro, y además cuenta con exposiciones de artesanías, gastronomía, muestras de cine, paseo por los panteones y juegos mecánicos, entre otros.

La flor de cempasúchil tiene un significado de gran valor en México. En el "Día de Muertos", esta flor se utiliza como decoración y ofrenda ritual. Es habitual utilizar sus pétalos para marcar en el suelo el camino que deben seguir las almas de los difuntos hacia los altares erigidos en su honor, debido a que se creía que los pétalos guardaban el calor del sol e iluminaban el camino de regreso a los difuntos. Los pétalos también se utilizan para formar collares como símbolo de bienaventuranza.

Todos los elementos utilizados en el altar de muertos tienen un significado. En este caso, el papel picado y sus brillantes colores representan la pureza y el duelo, aunque cada color que utilizamos tiene un simbología distinta. El blanco por ejemplo, es para los niños fallecidos, el naranja se usa como un símbolo de luto y respeto, el morado nos transporta a la religión católica, y el rojo simboliza la sangre de los guerreros.

Las velas, veladoras y cirios hacen que el fuego esté presente en el altar, y éste se ofrenda a las ánimas para alumbrar el camino de regreso a su morada. La costumbre es colocar cuatro veladoras en forma de cruz y los puntos cardinales, pero hay algunos lugares donde cada veladora representa un difunto, por lo que dependiendo del número de almas que espere la familia, será el número de veladoras que tenga el altar. También representa el fuego como elemento.

Dentro de una ofrenda de muertos no podemos olvidarnos de la sal, ya que se considera un elemento de purificación para que el alma del difunto no se corrompa en su viaje de ida y vuelta.

Como parte de las ofrendas de un altar de muertos, el agua, fuente de vida, no puede faltar, ya que es necesaria para calmar la sed del visitante después de haber realizado un largo recorrido hasta lo que fuera su morada en la tierra. También representa el elemento agua.

Otro de los refranes asociados con la muerte es: "El muerto y el arrimado, a los tres días apestan", y sale a colación cuando llega alguien a vivir a una casa, muchas veces sin ser invitado, y pasan y pasan los días, y nada más no tiene fecha de partida.

El Festival de Tradiciones de Vida y Muerte se lleva a cabo cada año del 30 de octubre al 2 de noviembre en Xcaret, Playa del Carmen, en donde se celebra el regreso de las almas de los fieles difuntos con presentaciones de danza, teatro, música, exposiciones, exhibiciones y talleres.

Verdadero. Desde el año 2003 fue catalogado por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. El ritual realizado en el "Día de Muertos", representa un momento privilegiado de encuentro de la gente con sus antepasados, y también entre los integrantes de una comunidad, algo que ha permanecido durante siglos, y el fin es que continúe siendo de esta forma para preservar las tradiciones.

El pan de muerto, que se elabora únicamente en esta época del año, tiene varios significados. Las tiras cruzadas encima del pan representan la cruz de Cristo, cada una de las tiras sobre la corteza representan los huesos de los difuntos, y las semillas de ajonjolí, representan las lágrimas de las ánimas que no han encontrado aún el descanso eterno.

¿Has notado cómo hasta los esqueletos en las obras de arte con motivo del Día de Muertos parecen estar de fiesta? Esta es una forma de entender la muerte, muy diferente a la de muchas otras culturas occidentales; pero en México, esta celebración se toma como una fiesta por la creencia de que los espíritus que vienen de visita, se sentirían insultados si todos estuvieran de luto. Es por eso que el Día de Muertos está pensado como una especie de celebración de la vida.

Del 1o al 4 de noviembre, en San Miguel de Allende, Guanajuato se lleva a cabo el "Festival de la Calaca", un festival de arte participativo inspirado en el Día de los Muertos. Hay eventos en diferentes partes de la ciudad con actividades culturales, talleres creativos, visita a los cementerios y altares de muerto más tradicionales. Por las noches, se recorren las calles con disfraces, y hay música y fiestas que duran hasta el amanecer.

Verdadero. En un altar de muertos se debe representar a los 4 elementos: agua, tradicionalmente en una vasija de barro; la tierra, con la cruz de cenizas y frutos obtenidos de ella; el fuego, con veladoras, velas y cirios; y el viento, representado por el papel picado.

"El ritual de las ánimas" en Pátzcuaro, aunque no es un festival, sí es toda una fiesta. Los festejos más tradicionales en Michoacán se encuentran en las comunidades purépechas que están cercanas al lago de Pátzcuaro. Ellos conservan los elementos y actividades del ritual de las ánimas, que es como también se refieren al Día de Muertos.

Este refrán es como una lección de vida, "Hay que vivir sonriendo, para morir contentos", y se refiere a que es mejor disfrutar de la vida mientras la tenemos, y "pasar a mejor vida" contentos, sabiendo que vivimos a gusto.

Es verdad. La tradición señala que las almas de los muertos llegan cada 12 horas a partir del 28 de octubre y hasta el 2 de noviembre. El 28 de octubre se recibe a quienes murieron a causa de un accidente o de forma repentina y violenta. El día 29 a los ahogados, el 30 a los olvidados que no tienen familia que los recuerden. El día 31 a los que están en el limbo, o niños que nunca nacieron. El 1 de noviembre a los niños difuntos, y el 2 de noviembre a los muertos adultos.

Una parte de la tradición mexicana consiste en reírse de la muerte y las calaveritas literarias, son versos y rimas que se burlan de ella. Están escritas de una forma picaresca y chusca, en tono irónico o gracioso sobre una persona que está viva o que ya ha fallecido. Fueron creadas después del virreinato por escritores que se dedicaban a la crítica social. Estas calaveritas son típicas del Día de Muertos.

Este es otro simpático refrán asociado al "Día de Muertos", en donde el mexicano muestra una vez más su ingenio al describir despreocupadamente a la muerte: "El muerto a la sepultura y el vivo a la travesura", que significa que una vez que alguien ya murió, lo sepultan y los demás se van de parranda.